L’initiative a pour ambition de « renforcer les coopérations afin de promouvoir une agriculture, des systèmes alimentaires et des paysages agricoles, pastoraux et forestiers durables », ont fait savoir le CIRAD et l’INRAE, lors du lancement de TSARA. Cette ambition se concrétisera, selon eux, par la production d’un programme de recherche et d’innovation entre institutions africaines et françaises ayant un impact sur la formation et le transfert auprès des acteurs du monde rural et urbain. L’initiative couvrira les enjeux qui portent sur les sols, l’eau et la forêt sous contrainte de changement climatique; la transition agroécologique de l’agriculture et de l’élevage; la durabilité des systèmes alimentaires; la santé des hommes, des animaux et des paysages; le travail et l’emploi.
TSARA s’intéressera également à faire progresser des initiatives internationales comme le partenariat Union européenne-Union africaine (UE-UA) en Recherche et Innovation, l’initiative UE-UA Protéines végétales, l’initiative 4 pour 1000 sur la séquestration de carbone et la Grande Muraille Verte. Les universités et instituts de recherche ayant participé au montage de l’initiative viennent de l’Afrique du Sud, du Bénin, du Burkina Faso, du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, d’Égypte, du Kenya, de Madagascar, du Mali, du Maroc, du Mozambique, du Sénégal, de Tunisie et du Zimbabwe.