Selon elle, Moyo et son équipe du Harvard AIDS Institute au Botswana ont découvert en novembre 2021 des anomalies dans les séquençages du virus. Presque simultanément, le laboratoire privé dirigé par de Oliveira à Pretoria a transmis des données anormales au réseau sud-africain de surveillance du génome. « Le nombre de mutations du virus était tout simplement incroyable », a déclaré Moyo à la Deutsche Welle. Son avertissement concernant une nouvelle variante hautement contagieuse a fait le tour du monde en un rien de temps, ajoute la même source. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) l’a appelée Omicron.
Oliveira s’est félicité des résultats obtenus par les chercheurs africains. « La pandémie a montré que l’Afrique peut être un leader scientifique. Beaucoup en ont été surpris, mais pas nous. Nous avons beaucoup investi dans les personnes et les équipements au cours des 20 dernières années », a-t-il déclaré à la DW. Né au Brésil, Tulio de Oliveira, qui a été tuteur de Moyo, s’est installé en Afrique du Sud à l’âge de 21 ans. Grâce à sa mère mozambicaine, il a toujours ressenti un lien étroit avec l’Afrique. Aujourd’hui, ce spécialiste des épidémies est l’un des principaux virologues du pays.
Sikhulile Moyo, né au Zimbabwe, est l’un des chercheurs africains les plus réputés dans le domaine du sida. Il a rejoint le Botswana-Harvard AIDS Institute en 2003. Ce père de trois enfants a trouvé un équilibre dans le gospel, ayant lui-même sorti deux albums de musique. Tulio de Oliveira et Sikhulile Moyo, qui recevront le Prix de La Deutsche Afrika Stiftung le 25 novembre à Berlin, ont été désignés par le magazine TIME parmi les 100 personnes les plus influentes de 2022, pour avoir contribué à l’identification et au signalement de la variante Omicron.
Source: dpa.news
